Als 23 anys, havia viscut a set països i vaig començar el meu propi negoci.
Ho vaig aconseguir tot sol. Res de tot això va passar a causa dels meus pares o de la meva família; No era una filla de fons fiduciari ni una filla de diplomàtic. Vaig créixer al nord de Califòrnia, en una ciutat de només 400 persones. Mai no vaig viure a l'estranger amb els meus pares; ni tan sols quan vaig anar a l’institut a Japó.
Per a mi, aprendre una llengua estrangera consistia a submergir-me en una altra cultura: aprendre-la tan profundament que podia comprendre plenament les emocions i els pensaments dels parlants nadius. Volia poder experimentar i apreciar realment les arts d'una cultura, ja fos música, cinema, escriptura o simplement menjar deliciós.
L’afany per aprendre un altre idioma i viure en un país estranger no és només històries de viatges internacionals i selfies en destinacions exòtiques. Ser capaç d’adaptar-se a una altra cultura us pot ensenyar a assolir l’excel·lència en vendes, desenvolupament empresarial i fins i tot màrqueting. Deixa'm explicar:
La curiositat és imparable
Aprendre és molt més fàcil i ràpid quan es té curiositat i emoció. Les persones observadores que tenen set de coneixement tendeixen a millorar els venedors perquè fan grans preguntes. Tenir curiositat pel vostre client o públic objectiu us fa reflexionar. Les persones curioses poden elaborar un missatge específic més interessant que algú a qui realment no li importa.
Tenir empatia i consciència més profunda dels sentiments dels altres
Aprendre japonès em va fer molt més educat. Mai no vaig prestar molta atenció a l’etiqueta occidental. Però, com que volia dominar el japonès amb fluïdesa, vaig haver d'aprendre tots els 'nivells de cortesia', inclòs el nivell més honorífic, keigo . També vaig aprendre moltes altres normes d’etiqueta japonesa, com ara deixar-vos els escuradents, i formes addicionals de ser respectuós en situacions comercials.
Però el més curiós de la consciència és que, un cop l’apreneu, és difícil desaprendre-la i oblidar-la. Així, a mesura que vaig aprendre més sobre les normes culturals i l’etiqueta de les cultures estrangeres, vaig començar a prestar més atenció a aquests detalls en interactuar amb la gent dels Estats Units. Probablement mai no els hauria notat d’una altra manera.
La meva experiència internacional sempre m’ha donat avantatge quan feia negocis amb gent dels països on havia viscut i on he viatjat amb freqüència. Però també em vaig manllevar tradicions culturals, com ara portar regals a l’hora de conèixer gent nova o posar-me al dia amb clients antics.
L’enginy i la resiliència són superpoders
Quan es viu o es viatja a l’estranger, tot és una capa addicional de lluita. Coses com configurar una connexió a Internet o veure un metge es tripliquen quan ho fas en un idioma i un sistema nou. Però això augmenta la resistència i aguditza la vostra capacitat per resoldre problemes aparentment impossibles amb enginy. I aquestes són dues coses que necessiteu per sobreviure en el negoci, sobretot si feu vendes, màrqueting o associacions.
Sigues una cabra àgil
Jo sempre dic: 'Sigues una cabra; ni una ovella. Quan les ovelles segueixen a cegues el ramat, les cabres són àgils i amb recursos. Poden sobreviure pràcticament a qualsevol lloc. Els mariners els portaven als vaixells i els deixaven a illes desolades amb gairebé res per menjar. Els mariners tornarien anys més tard, i hi hauria una població sana de cabres, i tindrien menjar a aquesta illa si es quedessin sense subministraments.
Viatjar, i sobretot viure a l’estranger, et converteix en una cabra àgil. Des dels 16 fins als 22 anys vaig viure i treballar al Japó, Corea del Sud, Hong Kong, Turquia i l’Egipte postrevolucionari. Com que em movia amb freqüència i vivia com un 'beduïn digital', vaig aprendre a adaptar-me ràpidament a nous entorns i cultures com un diplomàtic. Vaig canviar els meus hàbits i vestir-me per reflectir la cultura que vivia. Vaig descobrir ràpidament qui eren els influencers i els connectors i vaig construir ràpidament una relació amb ells.
Aquesta mateixa habilitat és inestimable per vendre i comercialitzar a noves indústries. També és molt útil si esteu pensant en canviar de carrera o voleu anar a una empresa que es troba en un nou espai, que són moltes empreses tecnològiques.
